Podría pensarse que el housesitting es un tipo de acuerdo que sólo funciona informalmente. Al fin y al cabo, el concepto significa, sencillamente, la posibilidad de vivir en una casa ajena a cambio de cuidarla temporalmente. Sin embargo, este acuerdo no sólo existe en varias partes del mundo, sino que se ha convertido en un negocio formal, que incluso se implementa con requisitos concretos. Además, en este intercambio no sólo salen favorecidos el propietario y el cuidador, sino también los intermediarios que controlan la oferta y la demanda. ¿Quieres saber cómo funciona? Te lo contamos en este artículo.
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Un acuerdo con grandes oportunidades
El housesitting nació como negocio en los países anglosajones, razón por la cual se exportó el término en inglés para hablar de este acuerdo entre propietarios y cuidadores de casas. De hecho, es una práctica muy habitual en países como Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Inglaterra y en algunos países europeos.
El dato del tipo de países donde se ha generado este término no es menor. Y es que en algunas partes del mundo no es usual prestarle la casa a otra persona para que se la cuide. Esto requiere de que se construya previamente cierta confianza, pero aún así, tal intercambio no siempre sucede porque culturalmente se entiende que la casa propia es responsabilidad del dueño. En caso de necesitar que la cuiden, se paga para ello.
En tantos otros países, el cuidarle la casa a un conocido no es algo que requiera de formalidades, y en general el cuidador cobra algo por la tarea sólo si ésta le significa un trabajo extra y no la ventaja de vivir en una casa sin tener que alquilarla.
Pero no estamos hablando aquí de acuerdos informales, sino de un intercambio con beneficio mutuo basado en el respeto, la hospitalidad y ciertas normas lógicas para mantener la confianza y la seguridad.
El housesitting, entonces, se constituye cuando un propietario ofrece su casa temporalmente a alguien para que la cuide. A cambio del alojamiento gratuito, se suele pedir que limpien o vigilen la propiedad, y en a veces también sus mascotas. Tal acuerdo puede durar desde unos días hasta unos meses.
Beneficios del housesitting para el propietario
En un acuerdo de housesitting existen varias ventajas para ambas partes y en general superan la cantidad de inconvenientes que podrían llegar a ocurrir. Aún así, conviene evitar riesgos y aprovechar los intermediarios como primera medida de selección de candidatos.
Una vez conseguido el cuidador indicado, el propietario se ve beneficiado de muchas maneras. La más obvia es que tiene la posibilidad de dejar el cuidado y mantenimiento de su hogar en manos de una persona comprometida con esa tarea. En ocasiones ocurre que cuando se le solicita a alguien cercano que lo haga por favor, la disposición real para cumplir con ello depende de los tiempos, situación e interés de esa persona.
En el caso del housesitting, se establece un compromiso de cooperación, ya que la parte que se encarga del cuidado recibe algo a cambio: el alojamiento gratuito. Y allí reside, a su vez, la segunda gran ventaja para el propietario: la gratuidad del servicio. Cierto es que está poniendo a disposición su capital y sus pertenencias pero, si evalúa cuánto debería pagarle a alguien sólo por vigilar su casa durante sus vacaciones, por ejemplo, las ventajas económicas de este sistema son evidentes.
Finalmente, una ventaja no menor para el propietario es que, al ser un cuidador y no un inquilino a quien se le entrega la casa, está habilitado a tener un intercambio más fluido con esa persona para saber como va todo. En definitiva, además del cuidado y la seguridad gratuitos, se suma la tranquilidad de estar contactado en todo momento.
Beneficios del housesitting para quien cuida la propiedad
Así como existen ventajas para el propietario, también las hay para el cuidador. Ya mencionamos el hecho de que, a pesar de ser un trabajo voluntario (no pago), tampoco requiere los gastos que insumiría pagar un alquiler por tener temporalmente un techo. Este ahorro redunda en otros beneficios. Por ejemplo, un cuidador puede eventualmente verse favorecido al hacer esta tarea en los meses que requiere el arreglar su propia casa. O también, al ser una opción que favorece la estadía temporal en distintos lugares y países, puede ser que el cuidador esté buscando este tipo de experiencias para conocer cómo es vivir allí, esté planeando o no invertir allí en el futuro.
En este camino, las razones por las que sumarse a este servicio son muchas. Incluso si eres un “trotamundos” y buscas conocer diferentes culturas y costumbres, el housesitting puede ser tu gran oportunidad.
¿Cómo funciona el housesitting?
Si bien la cooperación entre los propietarios y los cuidadores es gratuita, el asegurarse de un intercambio posible requiere cierta administración. Para ello existen páginas web, tales como TrustedHousesitters o HouseSitSearch, en las que hay que registrarse y pagar una tasa. Para conocer al detalle los requerimientos de inscripción es recomendable acceder directamente a estos o a cualquiera de los tantos otros sitios web que ofrecen su intermediación. Igualmente, a modo de referencia, considera que la tasa anual puede costar entre 20 y 90 euros.
Una vez dado de alta en la plataforma, es hora de armarse un perfil con tus datos. En este sentido, presta atención a los perfiles demandados en la página web para adecuar el tuyo a los requerimientos y gustos comunes.
En términos generales, debes añadir una foto de perfil donde se te vea claramente. Si te gustan las mascotas, sumarla a la foto puede ser una gran idea para dar a entender que puedes cuidar de ellas.
Además, suma información para que conozcan tus intereses, hobbies y capacidades. Otra buena idea es contar por qué estás buscando cuidar casas temporalmente y si ya has participado anteriormente de este sistema, o del cuidado de propiedades en general. La experiencia en oficios útiles en las propiedades también pueden ser elementos que enriquezcan tu perfil. En definitiva, ¡deja que te conozcan y así podrás conocer el mundo!
¿Conocías este sistema? Déjanos tu experiencia en los comentarios. Y no olvides que si quieres conocer más sobre estos temas, tienes mucha información a disposición en el sitio de Oi Real Estate.
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